古代的女子身份非常的卑微，所以说古代就有了一夫多妻这种习俗。不过这个只是大户人家能干的事，平民百姓也就只能娶一个老婆相伴终生了。不过呢，可能有些贫民家连自己女儿都很难养活，所以这时候最好的办法就是把女儿卖了。也就是把女儿卖给大户人家做“童养媳”，其实早在三国时期这种风俗就已经开始了，直到清末这种风俗还是依然存在的。

古代人的思想比较封建迷信，他们都认为儿子是好的，而女儿呢是没有什么用的。其实这也是因为儿子长大以后可能还会为自己养老，但是女儿吧。嫁给别人以后呢，几乎就很少再会回来看自己了。所以说可能这就是古代人比较喜欢儿子而不喜欢女儿的一个原因，其实这种重男轻女的思想在现在一些比较落后的农村依旧存在。

童养媳其实也是这些贫穷人家的无奈之举，其实做父母的哪有会狠心把自己的骨肉送给别人呢。但是在古代，把女儿卖给一些比较富有人家，一来可以获得一些钱，而且还能减轻家里的负担。并且女儿也不是卖给别人就一定会生不如死，应该也能吃饱穿暖的长大。不过这些卖给富人的女儿自己就成了他们的童养媳了。

对于一些不算贫穷但也不算太富有的人家来说的话，其实收养一个童养媳也是一件不错的事，因为童养媳几乎就是一个不要钱丫鬟，所有重活累活都要这个童养媳来做，这样既能节省了请丫鬟的钱，而且童养媳只要能给她一点吃的穿的就可以了。

所以，以上的种种原因就造就了童养媳非常盛行。不过呢，在童养媳到了富人家以后，每天还除了要做丫鬟做的活，还要做一件事就是照顾富人家的男孩子。晚上还必须要做一件事，这件事就是必须要帮这个男孩洗澡。让一个女孩帮一个男孩洗澡肯定是非常的害羞的。不过可能这个童养媳就是这个男孩以后的老婆，那如果这样来说的话可能也没有什么。但是在一个女孩年轻的时候就要帮一个男孩来洗澡的话，真的让人难以启齿。

在明清时期的童养媳非常流行，甚至于到了新中国依然还是有童养媳这种行为。一些长得比较漂亮的女孩可能会被卖进一些大户人家，但是如果碰巧运气不好的话，可能一辈子就要照顾一个呆子傻子了